En el siglo XVI la Arquidiócesis de Lima abarcaba una extensión territorial muy grande, desde lo que hoy es Chile hasta Panamá, el cual fue reduciéndose hasta tener la extensión que ocupa ahora por la creación de otras diócesis. Es por eso que el Archivo Arzobispal de Lima guarda documentos históricos de gran valor para el Perú y toda América del Sur.

Muchos ciudadanos consultan sus documentos pues acceden a información sobre sus antepasados y de esta forma pueden elaborar la genealogía de sus familias; incluso, luego de consultar esta información pueden luego reclamar la nacionalidad que tenían sus antepasados, en especial, la italiana.

En términos generales, en los archivos está descrita gran parte de la historia del Perú y de Sudamérica, a la que se puede recurrir para diversos fines.